英语只有升调和降调、重读和不重读之分。升调相当于汉语的三声，降调相当于汉语的四声，其他的不升不降。升调用于一般疑问句的最后一个词，降调用于其他语气的最后一个词。长元音可以用升调读，也可以不升不降拉长音读。
